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越後奥三面「山に生かされた日々」 |
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| 山、山、山、山しかおれにはねえなあ。 ひと言ひと言、噛みしめるように彼は言った。 幾多の恩恵‥…・、山に教えられ、山に生かされておれたちははくらして来た。 そうも言った。 その彼のふるさとが、ダムの湖底に消える臼が、いま刻々に近ついている。 小国（山形県）へ七里、村上（新潟県）へ九里。 半年近い長い冬。深い冬。 昭和五十七年二月、彼ら数人の山人たちは山に向かった。 祖先伝来の狩り衣裳を着け、ナメゾ（長柄の槍）で斜面の雪をそぎ落しながら、黙々と山をのぼった。 人は、彼らのことをマタギと呼ぶ。が、彼ら白身は、自らを山人（やまど、やまひと）と言う。羽越国境の山岳地帯に生きた山人たち。 春。広大な山地に点在するゼンマイ小屋のくらし。 子どもも犬も猫も、家族そろってゼンマイ小屋に入る。小・中学校は、十日問のゼンマイ休み。 萌え出たゼンマイは、カモシカも好きだ。冬籠りを終えたクマも、萌え出たフナの新芽を食べにあらわれる。 アサツキ、ココ、メ、ミツノて、フキ、ウド、ワラビ、ウルイ、ミス‥…、この山地は、山菜の宝庫である。 そして春から秋へ、雪のない忙しい季節がはじまる。 サツキ（円植え）、カノ（焼畑）、イウナ、ヤマメ、などの川魚（昭和二十年代後半まではマス、サケも遡って来ていた）そして秋の木の実、キノコの採取。ここはまた、木の実、キノコの宝庫である。 昭和五十七年四月、山人たちは当の奥山に入り、丸木舟をつくった。深い渓苔地帯でもあるここには、昔は橋がなく、昭和三十年代までは丸木舟が重要な交通手段であった。 新しい丸木舟つくりは、ふるさとの生活文化を記念するためであった。 奥三面は、はるかな縄文時代の遺跡をもち、平家の落人伝説をもつ歴史の古い山村である。戸数四十二戸。 大自然と見事に対応し、大自然の鼓動を自らの鼓動として人びとは生きて来た。 その奥三面が、いままさに消えようとしている。 |