「恐怖！蛭地獄！
　　　　運命やいかに！

２００２、９、２９。
たぶんこれが今期の渓流釣り修めになるだろう。
私は有終の日（有終の美）を飾るべく、蛭地獄の　I 川　へ
車を走らせた。

メンバーは今回、私一人。
先日からの雨。
とにかく今日も、雲行きが怪しい。
この蛭渓谿に打って付けの天候で、どこまで釣りができるか心配だ。

いよいよ林道に入った。
両脇のススキ、雑草が、車を殴る。
買ったばかりだ、やめてほしい。

一番広い駐車スペースに車を止め、歩き出す。
この川最大の堰堤を越すとすぐに、道が無くなった。
足もとの川が削り落としたのだった。

かすかな踏み跡をたどる。
あった！アンコールワットが！
いや、ちがう！精錬所だ。

銅の精錬所跡。明治、大正は、 何かにかに付け、モダンでロマンに満ちている。

ここまで来るのも容易でない！
道はズタズタ！藪ボウボウ！
以前のような快適な道路は無くなった。
ここから1５分で最終堰堤に、たどり着く。
沢を遡行して、いよいよゴルジュが待ち構える。

すると、首に「チクッ！」っと軽い痛み！
この痛みは！
痛みの所を指で触れる。
やはり、憑（つ）いている！
指で転がす様に取ると、そこにはやはり、
あの、憎っき「蛭」が吸い付いていた！

高巻の時やられたらしい。
覚悟はしていたものの、やはり気持ち悪い。
ゴルジュをぬけた辺りで、また首をやられた！
今日は、首しか露出していないせいだろうか？
Ａ沢を越した時点で雨になった。
ここで、引き返そう。

Ａ沢出合い。渓流は快適だ。

帰りに登山道を歩いてみた。
道の路肩は所々崩れて危険、引き返そうと道に目をやる。
落ち葉の上を、何か蠢（うごめ）いてる。
まるで、映画「ゾンビ」みたいな動きだ！
赤黒い、細い、なにかが！
何匹も！まるで絨毯の様に！

見る見るうちに私は蛭の中へ埋没して行った！

今年の釣り紀行は、これで終了いたしました。

また、来年を乞う御期待！



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